स्पेसएक्स के फॉल्कन 9 रॉकेट का एक टुकड़ा 5 अगस्त 2026 को चंद्रमा से टकराया। यह टुकड़ा जनवरी 2025 से अंतरिक्ष में मौजूद था। यह फॉल्कन 9 रॉकेट के सेकेंड स्टेज का हिस्सा था, जिसका आकार एक स्कूल बस के बराबर था। इस घटना का लाइव रिकॉर्डिंग नहीं हो सका क्योंकि उस समय कोई सैटेलाइट मौजूद नहीं था जो इसे कैप्चर कर सके। वैज्ञानिकों को टक्कर की पुष्टि करने में समय लगेगा।
टुकड़ा चंद्रमा के पश्चिमी किनारे पर स्थित आइंस्टीन क्रेटर से टकराया। यह टुकड़ा लगभग 4 मीट्रिक टन (4,000 किलोग्राम) वजनी था और यह 5,400 मील प्रति घंटे (8,690 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से चंद्रमा की ओर बढ़ रहा था। स्पेसएक्स ने बताया कि यह टक्कर अनजाने में हुई थी। आमतौर पर जब रॉकेट के पेलोड कक्षा में पहुंचते हैं, तो इसके ऐसे चरण पृथ्वी के वायुमंडल में जलकर या समुद्र में गिरकर खत्म हो जाते हैं, लेकिन इस बार कॉस्मिक ताकतों ने इसे चंद्रमा की ओर धकेल दिया।
रॉकेट के इस हिस्से को अंतरिक्ष कचरे के रूप में जाना जाता है और यह हजारों अन्य टुकड़ों के साथ अंतरिक्ष में तैर रहा था। चाँद पर स्पेस जंक के टकराने की घटनाएँ दुर्लभ होती हैं। मार्च 2022 में एक चीनी रॉकेट स्टेज ने चाँद पर क्रैश कर दिया था। इसके अलावा, 2009 में NASA ने जानबूझकर एक रॉकेट स्टेज को चंद्रमा से टकराने दिया था ताकि चंद्रमा से उड़ी धूल और मलबे का अध्ययन किया जा सके।
इस टक्कर की लाइव तस्वीरें लेने के लिए सबसे नजदीकी दक्षिण कोरिया का सैटेलाइट डेटा का अध्ययन कर रहा है। चंद्रमा पर होने वाली इस टक्कर की आधिकारिक पुष्टि में थोड़ा समय लगेगा।